아이의 잠재력을 깨우게 하는 엄마의 행동 '근접 발달 영역' 활용법'

저는 요즘 아이의 언어 폭발기와 함께 대근육 발달을 보고 있는데요. 이 이론을 알고 나니 어떻게 엄마가 아이의 폭발적 성장을 위해 도와줘야 하는지 이해가 가더라고요. 이 글을 읽고 있는 분께도 도움이 되었으면 좋겠네요. 

 

아동 발달 이론 중 '근접 발달 영역(Zone of Proximal Davelopment, ZPD)'에 대해서 알아보겠습니다.

먼저 근접 발달 영역은 무엇인가? 를 말하자면 아이가 지금 당장 '혼자서 할 수 있는 수준'과 '누군가 도와주면 할 수 있는 '수준' 사이의 마법 같은 공간을 말하는데요.

아이들의 발달은 계단을 오르는 것과 같습니다. 예를 들자면 혼자서 거뜬히 올라가는 계단이 있는가 하면, 발이 닿지 않아 낑낑대는 높은 계단도 있죠. 이때 엄마가 손을 살짝 잡아주면 아이는 그 높은 계단을 올라갈 수 있게 되는데, 바로 그 '손을 잡아주면 도달할 수 있는 지점'이 근접 발달 영역입니다. 이 영역 안에서 적절한 자극이 주어질 때 아이의 인지 능력이 폭발적으로 성장합니다.

 

그리고 이 이론에서 알아야 할 사회적 구성주의의 아버지라 불리는 '레프 비고츠키'를 빼놓을 수 없습니다.

이 놀라운 이론을 정립한 분이 바로 러시아의 심리학자 레프 비고츠키입니다. 그는 아이가 혼자 똑똑해지는 게 아니라, 부모나 선생님, 친구 같은 주변 사람들과 상호작용을 하면서 배운다고 믿었습니다.

 

비고츠키 이론에서 빼놓을 수 없는 개념이 바로 '인지적 도제'입니다. 옛날에 기술을 배울 때 스승 밑에서 제자가 실무를 익히던 '도제' 시스템을 떠올려봅니다. 인지적 도제는 지식이나 사고방식도 이와 비슷하게 배운다는 것입니다. 아래의 내용을 참고하면 이해하기 쉽습니다.

 

- 모델링: 엄마가 먼저 시범을 보여줘요. (예: 숟가락질하는 법 보여주기)

- 코칭: 아이가 할 때 옆에서 격려하고 팁을 줘요.(예: 조금만 더 깊이 떠볼까?)

- 스캐폴딩: 아이가 어려워하는 부분만 살짝 도와줘요.

- 명료화 및 성찰: 아이가 자신이 한 행동을 이해하도록 도와주는 단계입니다.

 

위의 인지적 도제의 좋은 예시를 말해보자면, 아이와 함께 블록 쌓기를 할 때 엄마가 "어머, 아래에 큰 블록을 놓으니까 더 튼튼하네?"라고 말하며 먼저 기초를 놓는 모습을 보여주는 것 입니다. 

 

그리고 비고츠키 이론을 실제 교육 현장에 적용하며 '비계 설정'이라는 용어를 대중화시킨 인물이 있습니다. 바로 '마틴 힐'이라는 인물인데요. 이는 브루너와 같은 학자들과 함께 이 개념을 발전시켰습니다.

여기서 '비계'란 건축 현장에서 높은 곳을 공사할 때 임시로 설치하는 발판을 말합니다. 건물이 다 지어지면 발판을 치우듯이, 아이가 스스로 할 수 있게 되면 엄마의 도움을 점진적으로 줄여나가는 것이 핵심입니다.

 

비계 설명의 예를 들어볼게요. 

아이에게 신발 신기를 가르칠 때를 생각해 봅니다.

1단계: 엄마가 신발을 다 신겨준다.

2단계: 아이가 발을 넣으면 엄마가 뒤축만 당겨준다.

3단계: 아이가 혼자 해보려 할 때 옆에서 "찍찍이를 꾹 눌러봐"라고 말로만 도와준다.

4단계: 아이가 혼자 신는 것을 지켜본다.

 

이처럼 아이의 수준에 맞춰 도움의 양을 조절하는 것이 바로 훌륭한 비계 설정입니다.

 

만 2세 우리 아이에게 '근접 발달 영역' 이론을 적용시켜 보기.

이제 우리 '미운 두살, 예쁜 두살' 만2세 아이에게 이 이론을 어떻게 적용할 수 있을지 구체적인 상황을 들어볼게요. 총 3가지 예시를 들어 보겠습니다.

 

'스스로 밥 먹기' 상황에서 인지적 도제/ 비계 설정이 어떻게 적용되는지 보겠습니다.

만 2세는 소근육이 발달하면서 숟가락질에 서툴지만 의욕은 넘치는 시기입니다.

 

- ZPD 확인: 아이가 숟가락을 쥐긴 하지만 반찬을 잘 못 떠요.

- 비계 설정: 엄마가 반찬을 숟가락에 살짝 올려줍니다. 아이는 입으로 가져가는 '성공 경험'만 합니다.

- 점진적 제거: 다음 날은 아이의 손을 잡고 같이 반찬을 뜨는 연습을 하고, 그다음 날은 아이가 혼자 하도록 둡니다. 흘려도 괜찮습니다. 그 과정 자체가 비계 설정입니다.

 

다른 상황은 '언어 발달'을 위한 근접 발달 영역 확장하여 살펴보겠습니다. 두 돌 무렵은 '언어 폭발기'죠. 아이가 "물!"이라고 한 단어로 말할 때가 많아요. 

- 확장적 비계: 엄마는 "응, 시원한 물 줄까? 컵에 담아줄게!"라고 문장으로 되받아쳐 줍니다. 아이가 현재 할 수 있는 '단어' 수준에서 조금 더 높은 문장 수준의 자극을 근접 발달 영역에 던져주는 거예요.

 

마지막으로 감정 조절과 사회성을 발달 시킬 수 있는 상황입니다.

친구가 장난감을 가져갔을 때 아이는 울거나 때릴 수 있습니다. 이럴 땐 어떻게 하는 게 좋을까요?

 

코칭: "속상했구나? 그럴 때는 '나도 가지고 놀고 싶어'라고 말하는 거야."라고 엄마가 모델링을 해줍니다. 아이는 엄마의 행동을 보고 사회적 기술을 인지적으로 도제 받게 되는 것이죠.

 

엄마는 최고의 '비계'입니다.

공부 면 할수록 느끼는 건, 육아는 아이를 대신 해주는 것이 아니라 아이가 스스로 할 수 있도록 '발판'을 놓아주는 과정이라는 점입니다. 너무 많이 도와주면 아이의 성장을 방해하고, 너무 안 도와주면 아이가 좌절하게 됩니다.

 

우리 아이의 근접 발달 영역(ZPD)이 어디인지 유심히 관찰해 보세요. 오늘 신발 한 짝을 혼자 신으려 애쓰는 아이의 모습에서, 우리는 완벽한 결과보다는 그 도전을 지탱해 줄 튼튼한 비계가 되어주어야 합니다. 

 

힘들기도 하지만 정말 사랑스러운 이 시기! 비고츠키의 지혜를 빌려 아이의 무궁무진한 가능성을 함께 열어주자고 말하고 싶습니다. 모든 육아 동지, 오늘도 정말 고생 많으셨어요. 우리 함께 힘냅시다! 감사합니다.